الغرفة كانت واسعة لدرجة توحي بالوحدة. الأرضية تلمع تحت أضواء السقف الباردة، صامتة ونظيفة كأنها تخفي شيئاً. وفي المنتصف تماماً، كان هناك سرير مستشفى. عليه رجل في الرابعة والأربعين، وجهه مسالم لكن التعب حفر خطوطه. الغيبوبة أثقلت جفنيه منذ ثماني سنوات، ومع ذلك... ملامحه لم تمت. كانت هناك، تحت طبقة الشحوب.

ثوب المستشفى يغطي جسده النحيل. المحلول يقطر... نقطة، ثم نقطة. وجهاز النبض يعلن بصوت رتيب أنه ما زال هنا. ما زال يتنفس.

وكان التوتر يخيم على المكان.

الطبيب رفع عينيه من الملف بيأس: "لا جديد يا سيد أرسلان. حاله كما هو."

وفي لحظة انفجر أرسلان. يده امتدت وأمسكت بعنق الطبيب ورفعته من على الأرض.

"ثماني سنوات!" زأر بصوت منخفض خطير "ثماني سنوات وأنت تقول نفس الجملة! أين العلاج؟ أين الحل؟"

الطبيب رفس بلا جدوى، يحاول التقاط الهواء: "أ... أرجوك... سأشرح... سأشرح فقط أفلتني!"

تركه أرسلان فجأة. سقط الطبيب على ركبتيه يسعل.

*"اسمعني جيداً" قال الطبيب وهو يمسح عرقه "بعد كل هذه المدة، دماغه دخل في حالة شبيهة بالموت السريري. لا دواء في العالم سيوقظه وحده. يحتاج لمن يتحدث إليه، لمن يلمسه، لمن يعيده إلى الحياة. لكن... لا أحد يأتي لزيارته. كيف تريد لعقله أن يستيقظ وهو وحيد؟"

لم يجب أرسلان. فقط أومأ للطبيب أن يخرج. ثم جلس على كرسي بجانب السرير، وأطال النظر إلى الرجل النائم، وتنهد تنهيدة حملت ثقل ثماني سنوات.

=========

وصلو إلى قصر لا يشبه الفيلات ولا الخيال. كان قصراً عظيماً يشبه قصور الملوك. مدخله ممر طويل تحفه الأشجار والنخيل، وفي وسطه نافورة ويوجد عليها تماثيل على شكل فراشات وجنيات مما أعطاها رونقا جميلا ورائعا. أما داخل القصر فالبهو الرئيسي تتوسطه ثريا ضخمة، والأرضية من الرخام الأبيض. توجد صالونات رسمية قريبة من المدخل، وصالونات خاصة، والجناح الرئيسي بعيد لضمان الخصوصية واستقبال الضيوف المهمين.. طرقن جرس الباب ففتحت لهن الخادمة التي كانت بانتظارهن. دخلن وكأنهن دخلن متاهة.

ياسمين مرحبة بهم : أهلاً أهلاً بالأعزاء الغاليين.

سعاد: ياسمين، الله! لقد اشتقت إليك. _تقبّلها_ كيف حالك؟ ما كل هذا الغياب؟ لقد نسيتنا.

ياسمين: لقد تعبت وأنا أبحث عنكم. اشتقت إليك يا غالية وعزيزة. _تقبّلها مراراً_.

سلمت على الفتيات وجلسن في الصالون، وأحضرت الخادمة الضيافة.